Eclipse penumbral de Luna, espectáculo a simple vista para la Tierra
18-10-2013
La noche de este viernes al
sábado los habitantes de Europa, las Américas, África y algunas regiones
de Asia podrán gozar del segundo y el último eclipse lunar penumbral de
2013. Coincidirá, además, con la luna llena de octubre.
El eclipse empezará a las 21:48 GMT del
18 de octubre y finalizará a las 01:52 GMT del 19 de octubre. Durante el
espectáculo celeste, la Luna se situará en la constelación de Piscis.
Los especialistas advierten que sin un
equipamiento especial, sería mejor disfrutar del evento entre 23:30 GMT y
0:10 GMT. A estas horas será notable a simple vista cómo se oscurece la
parte sur del disco lunar, especialmente en sus extremos.
Los
astrónomos recomiendan a los aficionados sacar fotos durante este
período porque las cámaras fotográficas captarán el oscurecimiento mucho
mejor que el propio ojo humano.
Cabe destacar que se tratará de un
eclipse penumbral-parcial: la Luna se esconderá detrás de la parte norte
de la penumbra terrestre en tres cuartas partes de su diámetro.
Recordemos que, en general, existen
cuatro tipos de eclipses lunares debido a que la sombra de la Tierra se
proyecta en dos partes: la umbra y la penumbra. En la umbra, no existe
radiación solar directa.
Durante el fenómeno que recibe el nombre de
‘penumbra’, la radiación solar es bloqueada solo parcialmente en la
porción exterior de la sombra terrestre debido al mayor tamaño angular
del Sol. Por lo tanto, existe un eclipse penumbral-parcial, un eclipse
penumbral-total, un eclipse parcial y un eclipse total.
Un eclipse penumbral ocurre cuando la
Luna pasa a través de la penumbra terrestre, ocasionando un sutil
oscurecimiento en la superficie lunar. Si solo una parte de la Luna
entra en la región penumbral, el eclipse resultante suele ser de difícil
observación a simple vista y se denomina ‘penumbral parcial’.
Los eclipses penumbrales-totales, cuando
la Luna entra totalmente en la penumbra, sin pasar por la umbra, son un
fenómeno extremadamente infrecuente y sucede unas 3 veces por siglo,
debido a que el ancho de la zona penumbral (la diferencia entre el
diámetro interno y el límite externo) es solo ligeramente más grande que
el diámetro de la Luna.
Un eclipse parcial ocurre cuando solo
una parte de la Luna entra en la umbra. Un eclipse total sucede cuando
la Luna entra completamente en la zona umbral.
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